用科學知識和那顆想助人的心勇闖新視界:億觀生技的科學創業 ...
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現在這款uHandy 行動顯微鏡受到學校老師歡迎,紛紛買來在課堂上使用,因為它容易攜帶和操作,也讓老師們以此設計出許多有趣的課程。
1500文字分享友善列印1500科學傳播透視科學用科學知識和那顆想助人的心勇闖新視界:億觀生技的科學創業之路趙軒翎・2018/01/16・5094字・閱讀時間約10分鐘・SR值498・六年級+追蹤以往在實驗室中都得雙手扶著,才能搬到桌上使用的顯微鏡,在台灣幾個年輕博士的改造之下,顯微鏡也可以隨身攜帶、一手掌握。
這款名為「uHandy」的手機顯微鏡是億觀生技公司目前最主要的商品,只要裝在手機或平板電腦的鏡頭前,就能輕鬆觀察身邊的各種事物。
現在這款uHandy行動顯微鏡受到學校老師歡迎,紛紛買來在課堂上使用,因為它容易攜帶和操作,也讓老師們以此設計出許多有趣的課程。
uHandy行動顯微鏡口袋大小,可以輕鬆達到一般光學顯微鏡的效果。
圖/億觀科技提供從實驗室學長學弟變成創業夥伴而這個手機顯微鏡的開發團隊,原都是台灣大學應用力學研究所胡文聰教授實驗室的研究夥伴。
團隊中最早進入實驗室的大學長林建明,以及稍晚一點加入的陳昌佑,兩個人從碩士班、博士班到博士後研究,都選擇留在同一個實驗室;現在團隊的執行長林書聖,是從電子業離開後,回到學校作研究;而蔣存超則是實驗室的碩士生。
四個來自不同背景的人,在實驗室相遇,後來成為創業夥伴、億觀生技的創辦人。
億觀生物科技的創辦人,由左至右分別為陳昌佑、蔣存超、林書聖與林建明。
圖/億觀提供這一次我們訪問到其中兩名共同創辦人,林建明以及陳昌佑,看他們怎麼從科學研究工作走上創業這條路。
回到2008年,林建明取得應力所博士學位,正躊躇不知道接下來該去哪裡的時候,遇上了金融海嘯。
「在那個氛圍下,我覺得外面的環境似乎不需要我的專業。
」林建明說,當時業界沒什麼會用到這個專業的職缺,自己也找不到其他想做的工作。
他想了想,連老師介紹的新加坡工作也放棄了,選擇繼續留在實驗室做博士後研究。
而隔一年畢業的陳昌佑,也選擇留了下來,申請研發替代役在實驗室中做研究。
實驗室當時的方向是作「微流體」,也就是在微米的尺度下處理流體的技術,這樣的技術常被應用在生物醫學上,作為疾病檢測的工具。
也因此實驗室經常與不同醫師合作,希望能透過技術、設備的開發,解決臨床上的需求。
陳昌佑表示,雖然是在應力所,手邊的研究題目卻很偏生物醫學領域,像是癌細胞、血液、精子的檢測與分析。
陳昌佑博士在台大微流實驗室,發表過許多微流體的期刊論文。
圖/億觀提供「那時候留下來的動力,是因為手上的癌症研究,我想解決病人的問題。
」林建明這麼說。
眼見為憑:用手機看精子有沒有活力最初他們試圖開發微流體技術,在血液裡面尋找轉移的癌細胞,他們一直希望可以藉由這樣的題目,做出真正能幫助到人的技術。
後來他們轉與泌尿科醫師合作,希望能夠研發一個技術讓醫師更方便得知病患精子的活性,特別是幫助那些不孕、丈夫卻又不想或不敢到醫院檢查的夫妻。
如果能讓男性在家裡就能觀察精子活性,是否能為不孕症患者多一點幫助?當時,他們作了許多技術,試圖要解決這個問題,直到後來一個異想天開想法,成就後來創業最重要的產品。
「如果我們用手機來看精子,怎麼樣?」林建明的這個想法,最初連實驗室夥伴們都不太相信可以做到。
精子是人體內非常小的細胞,它的頭部約5微米乘3微米,尾巴則長50微米。
要怎麼用手機看到這些小小的細胞呢?精子的顯微攝影。
圖/ByDorukSalancı[CCBY-SA3.0]@ WikimediaCommons當時智慧型手機剛興起,2007年剛發行第一代iPhone手機。
他們蒐集了許多資料,發現網路上已經有人簡單地使用玻璃珠放在手機鏡頭前,運用玻璃珠放大的功能,在手機上看見細胞。
這讓團隊燃起了希望,只要能改良這種顯微技術到足以看清楚精子,就能夠觀察精子的活性了。
使用玻璃珠觀察的缺點,在於影像的邊緣會產生嚴重的變形、影響觀測,這也是他們著重改良的部分。
在這段時間內,實驗室是他們相當大的助力。
在胡文聰老師的實驗室中,選擇題目是很自由的,在共同的大方向下,學生可以自己根據興趣發展小題材。
不過,陳昌佑說,胡文聰老師對題目要求很高,他希望我們做很創新、與別人不同的題目。
在研究精子分析檢查以及手機觀測精子上,實驗室給了他們許多資源與力量,讓他們可以無後顧之憂地去鑽研,找到解法和開發技術。
在他們走向創業的起始,提供了很大的幫助。
「雖然老師沒有跟我們一起創業,但我想他也跟我們一樣有創業夢,所以他很鼓勵我們。
」陳昌佑說。
公司成立的第一年,在家當奶爸2012年億觀生技公司創立,不過第一年團隊還沒全部就位。
陳昌佑還有一年的博士後研究,而林建明則是先離開實驗室。
「別人結束博士後研究是去找工作,我是回家顧小孩。
」林建明說,從女兒九個月大開始,他就在家全職照顧她,陪著她學走路、帶著她去外面看世界、牙牙學語,一直到一歲九個月。
林建明坦言,剛開始真的很不習慣,從實驗室最資深的學長,回到家裡成為全職奶爸,回想起最初的那段日子,林建明說:「我一直覺得自己心裡有一個陰影,我很怕自己這輩子就這樣子了。
」能有更長的時間看著女兒長大是一種幸福,但煎熬的是害怕自己就停在這裡,放棄了自己的專業。
雖然公司還沒全面啟動,但整個團隊每一個禮拜會定期碰面一次,討論目前的進度以及接下來要怎麼做。
不過也因為不是全心投入,使得進展的速度很慢。
直到陳昌佑結束博士後研究,整個公司才開始正式營運。
不過,這其實是一段苦日子的開始。
頂樓加蓋的辦公室iSperm精子檢測器的誕生億觀生技的第一個辦公室是陳昌佑家的頂樓加蓋,團隊成員窩在這個空間裡,希望盡快能把產品做出來、上市,以彌補快要燒完的資金。
創立公司的最初是每個人拿出一百萬元出來投資,然而面對產品製作過程不斷需要開模具,以及各式各樣的支出,幾乎掏空了每個創辦人的積蓄。
陳昌佑回憶那段日子,他說,曾經有幾度公司現金流幾乎要斷了,發不出薪水,卻還得從自己的口袋掏錢給公司,然後把錢發還自己,再拿去繳稅。
面對公司緊迫的狀況、家庭、經濟的壓力,都把每一個人壓得喘不過氣,但還是得咬牙撐下去。
當時團隊沒有能力雇人,什麼事情都得自己來,在需要人手時,也只能請家人幫忙。
在產品出貨期間,需要包裝的人手,就是陳昌佑懷孕待產的老婆到辦公室幫忙包裝。
團隊原來設定的產品因為人類醫療的申請手續繁複,因此轉念改採服務畜牧業為主。
圖/億觀提供用手機上分析精子活性的產品iSperm生產出來後,團隊原本希望用在人類的醫療用途上,不過因為申請手續繁複且難度高,對於小型新創公司來說非常的不容易。
恰好團隊接觸到農業科技研究院以及相關的動物科技研究人員,發現精子活性檢測不只是人類需要,畜牧業為了能更有效地繁殖畜牧動物,也需要了解動物的精子活性。
也讓億觀團隊將iSperm的定位轉為種豬精子檢測,鎖定豬農作為推廣、銷售對象。
為了實際了解豬農對於這個產品的需求,團隊親自跑到許多豬場去了解豬農的需求,也向他們介紹iSperm。
「我印象最深的是有豬農很直接的跟我們說:『這東西我不會用,我不會需要』。
」林建明說,「因為他們已經有顯微鏡、有專業技師了。
」iSperm精子檢測器可以用來檢測種豬精子的活性、濃度,並且記錄在App當中。
圖/億觀提供以往種豬精子檢測的方式,是利用傳統的顯微鏡,由技師採樣精子在顯微鏡下觀測活性,並利用細胞計數器來算精子數量,以計算濃度。
但在iSperm的App協助下,這個過程可以簡化到幾秒內。
只要按個按鈕,App程式就能立即計算出所需的數據,甚至產出圖表,所有的資料都直接存在你使用的平板電腦或手機上。
全部都是技術人員出身的團隊,面對真正要行銷自己產品時,才發現創業不光是做出好的產品,而是要能傳遞團隊為產品創造的價值,並切合目標客群的需求或痛點,才能讓產品真正擁有商品的價值。
陳昌佑說,一個豬農的話雖然重挫團隊的士氣,但回頭省思才發現自己在目標客群的分析上,還不夠仔細,一個豬農不需要不代表這個領域不需要,還是有其他豬農需要。
從只觀測精子,到什麼都能看的uHandy而「uHandy行動顯微鏡」算是團隊在開發iSperm的過程中,一個意外的產品。
為了要讓iSperm能夠方便使用,又要維持專業水準,能夠精確定量觀察,真的是讓研發團隊傷透腦筋。
陳昌佑說,在設計iSperm時,希望使用者只要用取樣的底座晶片沾取精液,再蓋上蓋子晶片,就能用晶片間固定的空間,讓每次觀測的精液量保持一定。
這個過程聽起來簡單,但對於研發團隊來說就是不斷不斷不斷地重複試驗,只要不夠穩定,這個產品就不算成功。
「測好久,測到都不想再去想了。
」林建明說,當時就是因為試驗過程太多挫折,也燒了很多錢,逼迫團隊得趕緊另外找個方向,殺出一條血路才能讓公司存活下去。
「因為iSperm一直需要調整沒有完成,才讓uHandy誕生。
」林建明說,當時公司需要一個能快速上市販售的產品,iSperm的基礎是顯微鏡的功能,而如果能夠拆解這個功能,做出讓一般大眾使用、觀察的手機顯微鏡,就能推廣到更大的客群。
目前uHandy行動顯微鏡擁有高倍鏡(前排中間)和低倍鏡(前排最右)兩種,可以搭配使用,另外還有特殊設計適合採樣的貼紙。
圖/億觀提供他們將uHandy設計成一個手掌就可以掌握的圓餅狀,可以夾傳統的玻片觀察,也能用他們特製的樣本貼紙,一貼就能觀察。
甚至在後面更進階的版本,還有低倍鏡和高倍鏡雙鏡頭,低倍鏡的樣本蓋可以直接滴上液體觀察,更方便使用。
uHandy設計成一個手掌就可以掌握的圓餅狀,可以夾傳統的玻片觀察,也能用他們特製的樣本貼紙,一貼就能觀察。
圖/億觀提供「想幫助人」創業理念一路堅持現在,iSperm和uHandy已各自在市場上站穩腳步,但是四個創辦人的腳步沒有因此而停滯。
喜歡到處觀察、被夥伴陳昌佑形容「總是有許多天馬行空想法」的林建明,不僅出點子來改良顯微鏡本身,更為手機顯微鏡發想了許多加值的周邊產品。
今(2018)年即將推出一系列專為教師設計的教學套組,就是林建明的想法,讓顯微鏡的課程可以融合生態、藝術等領域作教學。
陳昌佑說,他的角色就是根據建明的這些想法,去聚焦、收斂,更進一步去研發成商品。
億觀生技共同創辦人林建明。
他手上拿著的是近期即將推出的教師專用套組,搭配上uHandy行動顯微鏡使用,就能輕鬆上一堂有趣的生物實驗課。
圖/雷雅淇攝影。
「書聖(執行長)曾經形容,這個團隊中,他和存超負責攻城掠地、帶軍隊去打仗,而要磨刀磨劍、作新的武器,就是我和昌佑的強項。
」林建明說。
現在,團隊已經搬離頂樓加蓋,而是在台北捷運台電大樓站附近有了一間自己的辦公室,也多了設計、行銷、軟體工程等專業人才,再也不是四個人的公司。
去回想創業的原點,那份為了要作出能幫助人的技術、工具的熱忱沒有消失。
「在做出uHandy行動顯微鏡後,我們希望它能幫助人跨界去尋找快樂,發現身邊還有些事物是你沒有發現的。
」林建明說,這個工具幫助人超越眼睛的極限,能夠去觀測微小的事物,也能有更多的應用。
只是走過創業的過程,團隊也有許多的感觸。
「以前曾看過一個數據,肺癌的五年存活率是16%,這個致死率很高的癌症,每年100個人中平均只有16個人活下來。
然而,創業的五年存活率只有1%,也就是從創業的第一天開始就在倒數計時,每100家裡面只有不到1家活下來。
」創業成功的機會相當低,陳昌佑說,自己不會去鼓勵或反對其他人出來創業,但自己走過這一遭,會希望想創業的人要先體認創業的嚴酷門檻,以及會遭遇到許多的問題。
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2位粉絲+追蹤在「一日生科,終身科科」的年代,即使鬧家庭革命都堅持要念生科,卻在畢業之際決定走出實驗室找尋新的出路。
因緣際會就這麼踏入了科學傳播領域,雖然一路跌跌撞撞,但仍相信自己可以用知識改變這個世界。
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一種燃燒空氣的爆炸裝置俄羅斯軍隊所使用的溫壓武器系統TOS-1A,是俗稱「真空彈」的空投高功率真空炸彈。
這類毀滅性的裝置通常以火箭發射或空投炸彈的形式部署,透過選擇不同的燃料——有毒金屬粉末或含有氧化劑之有機物質與炸藥共同施放。
彈藥發射後,空氣中的氧扮演助燃的角色,分散的燃料團於是成了一顆巨大火球。
溫壓武器共會造成兩次爆炸:第一次爆炸釋放出團塊狀的爆炸物質後,再二次引爆形成高溫火球並產生巨大衝擊波,足以汽化人體。
圖∕BBC對生物具有致命威脅由於火球會在一瞬間用掉周遭所有的氧氣,真空彈的威力比傳統炸彈大,燃燒時間也更長。
遇到真空彈攻擊時,幾乎沒有方法能夠自保——巨大的衝擊波能穿透任何未密封的遮蔽物,即使你位處地底下。
若是瞄準封閉空間投放真空彈,則會產生更為嚴重的後果。
美國中央情報局(CIA)在1990年的一份報告中描述道:那些靠近著火點的人會直接消失,至於爆炸邊緣的人則會受到嚴重的內傷,包括鼓膜和內耳器官碎裂、嚴重腦震盪、肺和內臟器官破裂,甚至可能失明。
使用溫壓武器的爭議性溫壓武器最早由二戰時期的德國所研發。
1960年代,美軍在越南、阿富汗以及蘇聯在中國、車臣都曾使用過。
雖然尚未有國際法明確禁止真空彈的使用,但根據日內瓦公約「禁止使用無法區分目標的無差別攻擊武器」以及國際人道法「禁止造成過度以及不必要的傷害」:若是使用真空彈來攻擊建築區、學校或醫院的平民,根據1899年與1907年的海牙公約,你很有可能被判犯有戰爭罪。
區域內無差別攻擊鑑於溫壓武器對建築物或掩體中防禦者的高度破壞性,它們主要被用於城市環境。
但即使鎖定的是軍事設施或人員,在人口稠密的城市中使用溫壓武器,將波及爆炸範圍內的平民並造成大量傷亡。
過度殘忍的傷害而儘管在特定狀態下,戰爭被賦予合法公正性,暴力也不得無限上綱。
如果一種武器會延長士兵或平民的痛苦,並導致過度傷害,那麼該武器理論上是不被允許的。
而溫壓武器顯然符合以上定義。
國際刑事法院檢察官卡里姆汗(KarimA.A.KhanQC)表示,他的法院將著手調查蒲亭對烏克蘭犯下的戰爭罪行。
圖/ICC國際刑事法院展開調查根據1998年《羅馬規約》,2002年7月1日國際刑事法院於荷蘭海牙成立,職能是對犯有種族滅絕罪、危害人類罪、戰爭罪和侵略罪的個人追究刑事責任。
因應立陶宛及38個成員國的要求,國際刑事法院(ICC)針對普亭對烏克蘭的非法入侵行動已積極展開調查。
俄羅斯於2016年退出國際刑事法院締約國,烏克蘭也不是締約國成員,但烏克蘭已經接受了國際刑事法院的管轄權,所以檢察官有權進行調查。
英國外交大臣卓慧思(LizTruss)在聲明中表示:迫切需要國際刑事法院對俄羅斯的野蠻行徑進行調查,追究那些應為此負責的人。
英國將與盟國密切合作,以確保正義伸張。
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1登入與大家一起討論#1windmill2022/03/14回覆使用這種武器所造成的傷害簡直是貨真價實的人間蒸發。
我比較悲觀,並不認為對俄羅斯進行調查會給烏克蘭的人民一個公道,正如共匪對新疆維吾爾人犯下種族滅絕罪,卻至今沒有倒台。
LeaTang1篇文章・
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