零距離科學：長毛象滅絕，古人類才是元兇？ - 關鍵評論網

但是，既然冰河巨獸們之前已經歷過為數不少的「冷—暖」循環，那為何在1萬1千年前卻難逃一劫？還是，牠們的滅絕有著不為人知的原因？ 文：吳家亮（香港中文 ... 集團資訊關於我們集團介紹我們的團隊旗下媒體關鍵評論網everylittled.INSIDE運動視界Cool3c電影神搜未來大人物歐搜哇商益旗下節目多元服務Ad2Taketla拿票趣關鍵議題研究中心Cr.EDShareParty達思智能科技士奇傳播與我們合作內容行銷與廣告業務異業合作原創內容暨內容媒體業者合作加入我們新聞中心 2020/09/02,科學港台電視31港台電視31．重新愛上睇電視 看更多此作者文章...訂閱作者收藏本文每月一杯咖啡的金額，支持優質觀點的誕生，享有更好的閱讀體驗。

立即支持文：吳家亮（香港中文大學通識教育基礎課程講師）圖：香港電台大家應該都有聽說過長毛象，在一些著名電影中也可以發現牠的身影。

我們不時在新聞中看到，在西伯利亞發現長毛象的屍骸。

這些冰河時期的巨獸總是引人入勝──試想想，如果有一天，我們能讓牠們復活，那有多好！最新一集《零距離科學》，會帶領大家一睹長毛象、劍齒虎、大地懶、洞熊的風采，並探討牠們滅絕的原因。

今天還屬於冰河時期？首先跟大家說說科普冷知識，今天我們常說全球暖化，但大家又知不知道我們仍身處於從260萬年前開始的一次冰河時期之中？冰河時期其實是指當地球的大氣和表面溫度下降，讓兩極和高山被冰蓋覆蓋的時期。

冰河時期也不是長期保持低溫，會有一些「冷—暖」的循環，冷的名為「冰期」（Glacialperiod），暖的名為「間冰期」（Interglacials）。

我們現在就是身在從1萬1千年前開始的間冰期中。

那這次冰河時期為何會出現？這跟板塊活動有關。

南北美洲板塊在幾百萬年前並不相連，當它們慢慢移近時，火山從海中冒起，在大約260萬年前形成了一道陸橋（Landbridge），就是中美洲。

中美洲斷開了大西洋和太平洋，讓墨西哥灣暖流（GulfStream）增強，把大量暖水帶往北方。

海水溫度上升讓蒸發加劇，陸地降雨量增多，讓更多淡水流進北冰洋，降低海水的含鹽量，以致海水更容易結冰，冰面不像海水能吸熱，反而把陽光反射出去。

同時，地球的轉軸傾角（Axialtiltangle）達到了自然下限，地表就在這複雜狀態下不斷冷卻，步進這次冰河時期。

冰河時期的出現改變了地表的生境，昔日潮濕炎熱的森林，變成了寒冷乾燥的草原，這些草原提供了大量糧食給巨型草食性動物，例如是我們今天要討論的主角之一——長毛象。

冰河巨獸的生活3萬5000年前的加拿大草原，一群長毛象在吃草。

牠們的食量驚人，每天要吃上200公斤。

牠們的體重可達6噸，最突出的是牠們長達2米半的象牙。

雖然牠們看似無人能敵，但實際上不然。

冰河巨獸的表表者：長毛象，牠的象牙長達兩米半。

當時陸地上最兇猛的就是劍齒虎。

牠們雖然體型比長毛象小得多，最重只達280公斤，但牠們滿身肌肉，還有著兩隻長達20厘米的超巨型犬齒！牠們擅於跟蹤，靜待時機撲上去，以前肢把獵物固定，兩牙插向頸部，然後鬆開，等候獵物大量流血而死，繼而吃豐盛大餐。

牠們雖然未必能擊倒成年長毛象，但幼象卻是唾手可得。

劍齒虎的犬齒長達20厘米，用作刺穿獵物的頸部。

當劍齒虎展現著勇猛，地懶則流露著悠閒。

牠們在新墨西哥州的湖畔，尋找著鮮嫰多汁的樹葉。

牠們重達1噸，體型笨重但顯得異常可愛！大地懶在新墨西哥州的湖畔尋找可口的嫩葉。

可惜的是，這些冰河時期巨獸都在大約1萬1千年前在美洲大陸消失，只有少量在與世隔絕的地方苟延殘喘多幾千年⋯⋯一直以來，科學家都以為冰河巨獸們是隨著冰期結束，適應不了暖化的氣候而滅絕。

但是，既然冰河巨獸們之前已經歷過為數不少的「冷—暖」循環，那為何在1萬1千年前卻難逃一劫？還是，牠們的滅絕有著不為人知的原因？ 冰河巨獸滅絕之謎科學家在不同的地方尋找蛛絲馬跡，嘗試解開牠們的滅絕之謎。

在北極圈內的小村莊，考古學家在河邊小灘找到了長毛象的長牙，長牙的尖端磨得很光滑，意味著這隻長毛象離死前的生活環境不錯，能好好運用象牙進食。

考古學家在北極圈小村莊找到的象牙，非常漂亮。

在捷克南部，考古學家找到了一些古人類的大型聚居點，同時發現很多長毛象骸骨，並且全都屬於幼象，這很大可能是人類獵殺的結果。

捷克南部的長毛象「屠宰場」，考古學家在其中發現了超過一千隻長毛象的骸骨。

在德國的一個山洞裏，考古學家發現洞熊的椎骨插著一塊石器，這是古人類獵殺動物的直接證據。

他們推想，如果古人類曉得洞熊冬眠的習性，又知道牠們的藏身之處，那捕捉牠們便容易得多。

在德國馬普學會人類歷史科學研究所，分子考古學家則得出了歐洲古人類的基因圖譜，發現他們的皮膚顏色不像白人，而是像撒哈拉以南的非洲人。

他們在日照較少的環境必須從肉食中吸取維他命D才能保持健康。

在新墨西哥州的白沙國家公園，當大風把表層的泥土吹走，下層的考古學寶藏得以重見天日。

原來動物的腳印能被永久保存！不只如此，考古學家在地懶和長毛象的腳印內還發現了古人類的腳印！他們認為，古人類懂得跟著腳印尋找冰河巨獸，接著透過集體行動來獵殺牠們。

在美國的白沙國家公園，考古學家在長毛象的腳印內找到了古人類的腳印。

種種迹象顯示，古人類的捕獵威脅著長毛象、洞熊和地懶的生存，這同時意味著古人類會跟劍齒虎競爭食物。

當冰河巨獸的數目因人類活動減少，再被冰期結束的氣候轉變夾擊，便步上滅絕的不歸路⋯⋯重現長毛象？不過，所謂「天無絕人之路」，科學家其實已取得了長毛象的完整基因圖譜，並發現牠們跟今天的大象非常相似。

有科學家已經開始著手把長毛象獨有的基因放到大象上，希望最終能扭轉演化的悲劇，讓長毛象再次在地球上一展雄風！讓我們拭目以待吧！《零距離科學》集合世界各地有趣的科學紀錄片，網羅與大眾息息相關的科學資訊，啟發觀眾的好奇心和求知慾，節目逢星期五晚9時30分在港台電視31及31A播映。

本集於9月4日播出。

港台網站及流動程式RTHKScreen視像直播及提供節目重溫。

責任編輯：Alvin核稿編輯：Alex 猜你喜歡Tags：零距離科學長毛象hkop古人類洞熊冬眠洞熊冬眠冰河巨獸冰河時期大地懶劍齒虎生物滅絕冰期間冰期板塊活動南北美洲板塊陸橋墨西哥灣暖流轉軸傾角More... Sponsored2022/07/28,社會PhotoCredit：台灣世界展望會廣編企劃由關鍵評論網媒體集團《業務團隊》製作，由各品牌單位贊助。

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立即支持在孟加拉，販賣兒童、童婚、童工是種如同受詛咒般的存在，摧毀當地一代又一代的孩童。

17歲的納伊姆（Nayeem）是一位受到資助的兒童論壇領袖，目前已經阻止37起童婚、協助2名性騷擾受害者、解救1件兒童販賣等兒童保護事件。

納伊姆在很小的時候就失去父母，因此納伊姆的童年是在無人照顧、疏於關注的情況下長大，這使他變成一個內向的男孩，害怕在公共場合說話，面對挑戰要有如此大的勇氣更是不容易。

PhotoCredit：台灣世界展望會「有一天，我看到幾個男孩在開會，他們討論的內容吸引了我。

」納伊姆問了其中一個男孩，了解到他們是兒童論壇的成員，於是，他帶著好奇開始參加論壇活動，「我從來不知道兒童權利是什麼，參加完論壇課程後，我才驚覺原來自己就是童工和受虐孩童。

」納伊姆激動地說。

此後，他積極參加各種培訓，更近一步參加領導活動，那個曾經在公共場合說話害羞的男孩開始教別人如何自信地說話。

透過兒童論壇的活動，納伊姆和他的夥伴對8所學校1300名孩童進行兒童安全、兒童法、兒童權利的培訓。

納伊姆說：「改變總是伴隨許多挑戰，我有一個夢想，我希望建立一個孩童沒有暴力迫害的未來，我不怕困難，只要有人支持鼓勵我，這就是我能堅持更遠的力量。

」邀請你選擇資助等待最久的孩子！當你轉變一個孩子的生命，就是創造世界下一代的希望。

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