做十六歲

本省人將十六歲以下的孩子稱為「花園內」，均受床母的保護。

所以在這天，這些少男少女，都要從下午六點起，在自己的寢室供祭床母，供品要有雞酒油飯，並燒床母衣（木刻 ... 傳說： 古時候有個書生叫郭華，去參加秀才的考試。

路過蘇州，住在旅館中，晚上出去買扇子時，竟和賣扇子的姑娘一見鍾情，當夜兩人便成了夫妻。

不料郭華竟暴斃於床上。

賣扇的姑娘很可憐郭華的慘死，又怕被親戚鄰居知道，就把他的屍體埋在自己床下。

後來這個賣扇的姑娘竟懷孕了，十個月以後產下一子。

為了安撫郭華的靈魂，她經常地用酒菜在床上焚香祭拜。

有人問她為什麼這樣作。

她說是拜床母可使孩子長得快，從此便有人認真的倣傚她拜床母。

也有人認為賣扇的姑娘拜的是情夫（即台灣話的「契兄」），所以拜床母就是拜「契兄公」。

 　據說這個「以訛傳訛」的床母生日就在七夕。

本省人將十六歲以下的孩子稱為「花園內」，均受床母的保護。

所以在這天，這些少男少女，都要從下午六點起，在自己的寢室供祭床母，供品要有雞酒油飯，並燒床母衣（木刻衣服圖案之金紙），以拜謝床母保護幼兒。

        另外一個傳說，起源自府城西外城五條港區的碼頭工人。

原來古時府城大西 門外水仙宮前有五條港，商行雲集，商業頗盛，來往船隻進出貨物皆由當地五姓家族分 據碼頭，其中不乏有不滿十六歲的童工幫忙搬運，但規定不到成人只能領半薪，所以當地工人家的小孩一到十六歲，即為小孩做十六歲，請來工頭及親朋好友歡宴慶祝、同時 證明小孩已經長大且從今以後可以領取大人全額的工資。

　　 習俗： 週歲時祈求、十六歲謝禮         約在兒童週歲前後，往寺廟祈求七娘媽或註生娘娘觀音媽、媽祖等，請求保護，並以古錢或銀牌、鎖牌，以紅絨線串成絭，懸在兒童頸上。

父母並為孩子許願，如果子女能順利長十六歲，必至廟中還願。

此後每年七夕，父母會帶孩子至廟中祭拜。

附近無廟的，就在家中自設香案，並在神位前換上新的紅絨繩，稱為「換絭」。

等到子女滿十六歲則於七娘媽生日此日「脫絭」，往寺廟祭拜還願，答謝七娘媽的庇佑。

  拜契子(閩南語)         閩南的傳說中織女的姐姐們由於同情牛、女兩人被王母娘娘拆散，便暗中保佑那兩個孩子，使他們平安健康的長大。

由此才發展出七娘媽是兒童保護神的說法。

為人父母者，為了能讓神保佑其子女，便把子女送給七娘媽為義子或義女，並以古錢或銀鎖片串起紅絨線懸掛在幼子的脖子上，功用在辟邪納福，順利成長成人。

每年農曆七夕時，就到廟裡祭祀。

稱為「拜 契」。

客家人也有「拜契」的習俗，但是原因截然不同：相傳七星娘娘有七位，自從織女離開後，只剩下六星在一起，由於沒有固定祭祀的廟，所以在神格上屬於「閒神」，平時下凡來遊遊野野（即閒遊亂逛之意）。

相傳七星娘會抓人小孩，因此八字低的就給她作契子，以保平安。

十六歲還願 台南地區在農曆七月七日，凡家中有小孩滿十六歲的，家長都會帶著子女前往開隆宮還願。

除了攜帶供品祭拜外，還有一象徵子女成年的儀式：父母手持七娘媽亭立於神案前，年滿十六歲的子女匍匐穿過供桌及七娘媽亭，男孩起身後須往左繞三次，女孩則往右繞三次，稱為「出婆姐間」或「出鳥母間」〈鳥母，據說是七星娘娘所託照顧小孩仙 的仙 鳥〉，表示從此自己的言行要自己負責。

七娘媽亭為紙糊的亭子，大多為三面式的，兩層或三層高，最高的一層正面供有七娘媽神像，其他各面則為色紙剪成 的神仙、人物、花鳥、吉祥物…等等。

       祭拜時需準備五牲、七碗甜竽、紅龜糕，配 上數朵雞冠花和千日紅，附上兩根帶尾葉的甘蔗才算禮數周全。

        除了父母幫子女作十六歲外，外婆家還需準備衣服、鞋帽、手錶、項鍊、腳踏車或縫衣機、紅龜粿、雞、鴨等，在七月七日這天至七娘媽廟為其外孫（女）做十六歲，並設宴慶祝，此俗近年已不可見。

〈資料來源：台灣省文化處〉